<紅樓夢>描述賈府奢華生活，從他們的飲食習慣、烹調食法、器具擺設，反映他們生活奢華．＜紅樓夢＞並沒有專門談飲食的篇章，而是散見於各章各回，我們從中領略到不少中國傳統飲食文化藝術．

中國傳統烹調食物步驟繁多，做法複雜．＜紅樓夢＞第四十一回中，鳳姐描述做茄鯗的方法：把茄子的皮削掉，只要淨肉，把它切成碎的釘子，然後用雞油炸得甘香鬆脆，再用雞脯子肉，把香菌、新筍、蘑菇、五香腐乾、各色乾果子，也切成釘子，用雞湯煨乾，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子內，吃的時候便拿出來，加些「雞瓜」便可以．

又如第三十五回，寶玉喝的「麵食骨食出湯」，湯底是雞湯，「麵食骨食出」是以預先蒸熟的麵做成的，然後在「麵食骨食出」下面加上蓮葉，使雞湯配合蓮葉香氣，清香可口．

說到湯水，中國人餚製的湯水，往往有醫療之效．如欲養心調經，則可飲用「益氣養榮補脾和肝湯」，「人參二錢、白術二錢炒雲苓三錢、熟地四錢；歸身二錢、酒洗白芍二錢炒川芳錢半、黃三錢；香附米二錢、制醋柴胡八分、懷山藥二錢炒真阿膠二錢；蛤粉炒延胡索錢半；酒炒炙甘草八分；引用建蓮子七粒、去心紅棗二枚」．做法雖然複雜，卻有藥用醫療功效．而「人參養榮丸」、「燕窩湯」也能養心調經．

此外，中國人對喝茶也有一番大學問．如四十一回，妙玉烹茶，捧來一個「海棠花式雕漆墳金雲龍獻壽」的小茶盤，裏面放一個「成窯五彩小蓋鐘」，精雕細琢，體現中國人講究茶具擺設．而賈母不喝「六安茶」（屬於綠茶，茶香醇厚，與西湖龍井同是天下名茶），六安茶雖為貢品，賈母卻深知茶性，吃油膩食物後不宜喝綠茶，否則會停食、拉肚子，所以她選擇不喝，改喝「老君眉」（即是壽眉，是經發酵的紅茶），可見中國人注意茶的品種與特性．當賈母接過「老君眉」，又問用甚麼水泡茶，妙玉回答說是「舊年觸的雨水」，賈母和劉姥姥便稱好，只覺茶味不夠濃，可見中國人對泡茶方法的講究．

在品嚐佳餚之餘，當然不能缺少美酒．賈府以「瓊漿滿泛玻璃盞、玉液濃斟琥珀杯」盛載那「清香甘冽」之美酒．酒是以「百花之蕊、萬木之汁，加以麟髓之醅、鳳乳之釀成」，故把該酒名為「萬艷同杯」．飲酒間，又有舞女演出＜就將新制＞十二支，她們「輕敲檀板，款按銀箏」助興，賈府飲酒，可謂「醉翁之意不在酒」．

從賈府對食物手工的精細和餐飲器具擺設的講究，充份體現出中國把藝術融入飲食生活．＜紅樓夢＞第四十一回寫劉姥姥見那小面果子都玲瓏剔透，精雕細琢成為一朵朵牡丹花，便笑著說：「我們那裏最丐的姐兒們也不能鉸出這麼個紙的來」，她對那巧奪天工的牡丹花點心，又愛吃，但又捨不得吃．

飲物除了講求精巧功夫外，還要精美器具的配合，才能突出食物的風格．第三十五回描述「小匣子」內四副用以盛湯的銀模子，打得精細，「有一尺多長，一寸見方，上面鑿著有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的，共有三四十種．」飲酒則用「成窯五彩小蓋鐘、官窯脫填白蓋碗」．而荔枝也要配上「纏絲白瑪瑙碟子」才覺好看．

美味佳餚、清茶淡酒，配以別緻器具，加上藝術性的擺設，營造富麗豪華的用餐環境．如榮國府中女眷的一次平常小聚，在一個擺放著「海棠式」、「梅花式」、「荷花式」、「葵花式」、「有方的，也有圓的，其式不一」的「雕漆几」，「攢盒式樣，亦隨几之式樣．每人一把烏銀洋鏨自斟壺，一個十錦琺瑯杯」，高貴幽雅，富麗堂皇．